Puluhan tahun silam desas-desus tentang keberadaan emas melimpah di selatan Batavia tepatnya Cikotok Banten telah menyebar luas Lokasinya yang hanya sekitar 200 kilometer dari pusat kota Batavia kala itu memantik ambisi pemerintah kolonial Hindia Belanda Mereka tak ingin kabar ini hanya menjadi isapan jempol belaka Maka pada tahun 1919 sebuah ekspedisi geologi besar-besaran pun diluncurkan
Baca juga: Isak Beri Kode ke Liverpool? Ucapan Lama Viral!
Dipimpin oleh peneliti Belanda W F F Oppenoorth tim ini memulai perjalanan berat dari Sukabumi Mereka menembus belantara Pulau Jawa membangun jalan akses dan menggali terowongan eksplorasi demi menemukan titik sumber emas yang dirumorkan Setelah bertahun-tahun kerja keras hasil penelitian Oppenoorth akhirnya membuahkan kepastian Cikotok memang menyimpan cadangan emas yang luar biasa melimpah Namun untuk menggapainya hutan lebat harus dibabat dan puluhan terowongan baru harus dibuat
Pada 1928 catatan sejarah mengungkap bahwa setidaknya 25 terowongan telah berhasil dibangun menembus perbukitan curam dan lembah sempit Beberapa di antaranya bahkan mencapai kedalaman lebih dari 135 meter Proyek ambisius ini tentu menelan biaya fantastis mencapai sekitar 80000 gulden per tahun sebuah angka yang setara miliaran rupiah di masa kini Namun pengeluaran besar itu sebanding dengan potensi yang terkuak Pada Maret 1928 secara ilmiah terbukti bahwa Cikotok menyimpan potensi cadangan emas hingga 30000 ton
Baca juga: Mbappe vs Yamal Statistik Bikin Melongo
Sayangnya harta karun melimpah ruah ini justru jatuh ke tangan penjajah Pemerintah kolonial segera memberikan hak operasional penambangan kepada NV Mijnbouw Maatschappij Zuid Bantam Sejak saat itu eksploitasi emas di Cikotok berlangsung masif dan tak terkendali Untuk mendukung operasi raksasa ini jalur transportasi baru dibangun dari Rangkasbitung dan Pelabuhan Ratu melengkapi akses yang sudah ada dari Sukabumi Sebuah pabrik pengolahan berkapasitas 20 ton per hari juga didirikan namun saking melimpahnya material pabrik itu pun tak mampu menampung seluruh hasil tambang Para pekerja kuli seringkali mendapati bongkahan emas dengan bobot bervariasi bahkan ada yang mencapai 126 gram
Pada tahun 1933 kegiatan penambangan mencapai puncaknya Wilayah konsesi meluas hingga 400 kilometer persegi dan emas bisa ditemukan hanya dengan menggali sedalam 50 meter Dokumen lama menyebutkan total emas yang terungkap dari eksplorasi mencapai lebih dari 61000 ton dengan nilai fantastis 368 miliar gulden Sebuah kekayaan yang tak terbayangkan
Namun di balik gemerlap emas tersimpan ironi pahit Seluruh keuntungan dari kekayaan alam ini hanya dinikmati oleh pemerintah kolonial yang semakin makmur Sementara itu rakyat pribumi pemilik sah tanah air ini justru hidup dalam kemiskinan dan penderitaan jauh dari janji-janji manis kesejahteraan yang pernah diumbar Mereka hanya menjadi saksi bisu kekayaan bangsanya dirampas
Tambang emas Cikotok kemudian tercatat sebagai salah satu lokasi penambangan terbesar yang pernah dikelola oleh penjajah dan warisannya berlanjut hingga era Republik Indonesia Setelah kemerdekaan operasional tambang ini diambil alih oleh NV Perusahaan Pembangunan Pertambangan sebelum akhirnya dikelola oleh PT Aneka Tambang Tbk Antam pada tahun 1974
Kisah kejayaan Cikotok berakhir pada tahun 2005 ketika cadangan emasnya dinyatakan habis Meskipun demikian semangat industri pertambangan emas nasional terus berlanjut diteruskan oleh tambang-tambang raksasa lainnya seperti Freeport di Papua yang kini menjadi simbol kekayaan mineral Indonesia Cikotok tetap menjadi pengingat akan sejarah panjang dan berliku pengelolaan sumber daya alam bangsa
Tinggalkan komentar