Ekonesia – Tim Nasional Inggris berhasil mengamankan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah melewati laga penuh drama melawan Meksiko. Dalam pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Mexico City Stadium, The Three Lions menaklukkan tuan rumah dengan skor tipis 3-2. Kemenangan ini diraih secara heroik, mengingat Inggris harus berjuang dengan sepuluh pemain sepanjang babak kedua di bawah gempuran tanpa henti dari El Tri.
Baca juga: Pacu Jalur 2025: Wapres & Dubes Siap Ramaikan!
Meskipun Meksiko tampil dominan, terutama di 15 menit akhir pertandingan, dan terus menekan pertahanan Inggris, berbagai peluang emas yang mereka ciptakan gagal membuahkan gol penyama kedudukan. Laga ini menjadi catatan penting bagi skuad Inggris, menunjukkan adanya pekerjaan rumah besar dalam menjaga keunggulan, terutama saat bermain dengan kekurangan jumlah pemain. Di sisi lain, Meksiko patut diacungi jempol atas keberanian dan dominasinya, namun penyelesaian akhir menjadi pembeda krusial.
Sejak peluit awal dibunyikan, intensitas pertandingan sudah terasa. Meksiko sempat mengancam melalui Raúl Jiménez, namun lini belakang Inggris sigap meredam serangan. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-36. Jude Bellingham menjadi bintang pembuka skor, memanfaatkan umpan matang dari Bukayo Saka untuk membawa Inggris memimpin 1-0. Tak butuh waktu lama, dua menit berselang, Bellingham kembali menunjukkan magisnya. Kali ini, gelandang muda itu sukses menuntaskan assist dari Harry Kane, menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Baca juga: Saham Sepi Investor? 78 Emiten Terancam!
Namun, Meksiko tak menyerah begitu saja. Menjelang jeda turun minum, tepatnya menit ke-42, Julián Quiñones berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1. Gol ini menjaga asa tim tuan rumah tetap menyala saat memasuki paruh kedua.
Babak kedua menghadirkan tontonan yang jauh lebih mendebarkan. Petaka menimpa Inggris pada menit ke-54 ketika tinjauan VAR berujung pada kartu merah untuk Jarell Quansah. Inggris pun terpaksa melanjutkan perjuangan dengan hanya sepuluh pemain di lapangan. Meski demikian, semangat juang The Three Lions tak luntur. Pada menit ke-58, mereka justru mendapat hadiah penalti setelah Raúl Rangel melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Harry Kane yang maju sebagai algojo tak menyia-nyiakan kesempatan, sukses mengubah skor menjadi 3-1 pada menit ke-60.
Drama belum berakhir. Enam menit kemudian, giliran Meksiko yang dianugerahi penalti setelah VAR mengonfirmasi pelanggaran Harry Kane di area terlarang. Raúl Jiménez yang dipercaya mengeksekusi tendangan 12 pas berhasil menunaikan tugasnya, menipiskan kedudukan menjadi 3-2 pada menit ke-69.
Sejak gol kedua Meksiko, pertandingan sepenuhnya berada di bawah kendali El Tri. Mereka melancarkan serangan bertubi-tubi melalui Raúl Jiménez, Edson Ãlvarez, Ãlvaro Fidalgo, hingga Jesús Gallardo. Lini pertahanan Inggris, yang digalang Declan Rice, Dan Burn, Ezri Konsa, dan kiper Jordan Pickford, berkali-kali melakukan blok krusial dan penyelamatan gemilang untuk menjaga gawang mereka tetap aman.
Pada masa injury time, tekanan Meksiko mencapai puncaknya. Mereka menguasai hampir 79 persen bola dalam 15 menit terakhir, memperoleh sejumlah sepak pojok, dan terus membombardir area pertahanan Inggris. Namun, berbagai upaya, termasuk tembakan Raúl Jiménez pada menit 90+7 dan 90+12, selalu gagal menemui sasaran. Dengan segala daya upaya, Inggris akhirnya mampu mempertahankan skor 3-2 hingga peluit panjang berbunyi, memastikan langkah mereka ke babak perempat final Piala Dunia 2026.
Tinggalkan komentar