Ekonesia – Pelatih jenius Unai Emery kembali mencuri perhatian jagat sepak bola. Ia baru saja mengukir sejarah sebagai manajer tercepat yang mampu membawa Aston Villa meraih 100 kemenangan. Pencapaian monumental ini terukir saat The Villans menaklukkan Lille dalam laga krusial leg pertama babak 16 besar Liga Europa.
Baca juga: Rahasia Pulau Kapoposang: BRI Selamatkan Surga Bawah Laut!
Sejak ditunjuk sebagai juru taktik Aston Villa pada Oktober 2022, Emery terus menunjukkan sentuhan magisnya. Pelatih asal Spanyol berusia 54 tahun ini kini membidik gelar Liga Europa kelima dalam kariernya, sebuah rekor pribadi yang akan semakin mengukuhkan dominasinya di kompetisi tersebut. Di bawah arahannya, Villa mencatat rasio kemenangan impresif sebesar 55,2 persen, yang merupakan catatan terbaik dalam sejarah klub.
Emery hanya membutuhkan 181 pertandingan untuk mencapai tonggak 100 kemenangan, sebuah kecepatan yang melampaui para pendahulunya. Ia bahkan mengungguli salah satu manajer legendaris klub, Ron Saunders, yang baru mencapai angka serupa pada musim keempatnya di akhir musim 1977-1978. Saunders sendiri merupakan sosok penting yang membawa Villa promosi, meraih dua gelar League Cup, dan mempersembahkan trofi liga papan atas pertama setelah penantian 71 tahun.
Baca juga: Stadion Metropolitano Madrid, Tuan Rumah Final Liga Champions 2027!
Jika dibandingkan dengan manajer Premier League lainnya sejak ia datang, Emery menjadi salah satu dari tiga pelatih yang berhasil mengoleksi 100 kemenangan. Ia berada di belakang Pep Guardiola yang mencatat 137 kemenangan dan Mikel Arteta dengan 118 kemenangan dalam periode yang sama.
Meski pencapaian ini begitu gemilang, Emery memilih merendah usai pertandingan di Prancis. Namun, statistik tak bisa berbohong. Keberhasilannya kembali melatih di Inggris setelah sempat dipecat Arsenal pada 2019 kini semakin terbukti. Manajer-manajer terdahulu seperti Joe Mercer, George Ramsay, dan WJ Smith membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk mencapai 100 kemenangan, menegaskan betapa luar biasanya torehan Emery.
Kemenangan atas Lille menjadi momentum penting bagi Aston Villa. Sebelumnya, mereka sempat terseok-seok dengan empat pertandingan tanpa kemenangan di kompetisi domestik, termasuk kekalahan dari Newcastle, Chelsea, dan Wolves. Kapten tim, John McGinn, menyebut hasil ini sebagai titik balik yang sangat dibutuhkan. "Kami butuh awal yang baru. Bulan lalu tidak berjalan baik," ujarnya. "Kami tidak boleh terus memikirkannya, tetapi ini adalah fondasi untuk membangun kembali performa tim."
Ambisi Aston Villa untuk bersaing di kancah Eropa terlihat jelas dengan penunjukan Emery. Saat ini, mereka berjuang keras mengamankan posisi empat besar di Liga Inggris demi tiket Liga Champions musim depan. Menjuarai Liga Europa juga bisa menjadi jalan pintas menuju kompetisi elite tersebut. Emery sendiri mengungkapkan bahwa ia menggunakan kesulitan yang dialami tim-tim Inggris di Liga Champions sebagai motivasi tambahan bagi anak asuhnya sebelum laga. "Kami sangat menghormati kompetisi ini karena kami tahu betapa sulitnya bermain tandang di Eropa," pungkasnya.
Tinggalkan komentar