TeraNews Olahraga – Kabar gembira bagi Manchester City! Erling Haaland, mesin gol Norwegia yang sempat absen akibat cedera pergelangan kaki sejak Maret lalu, dikonfirmasi siap tempur kembali. Sang predator akan kembali memperkuat The Citizens akhir pekan ini saat bertandang ke markas Southampton. Pep Guardiola, sang arsitek tim, telah memastikan kesiapan Haaland dalam konferensi pers jelang laga krusial tersebut. "Dia siap, dia fit. Apakah dia akan menjadi starter, kita lihat besok," tegas Guardiola.
Kembalinya Haaland menjadi suntikan moral yang luar biasa bagi City. Tim berjuluk The Citizens ini tengah berjuang keras mengamankan posisi lima besar Premier League demi tiket Liga Champions musim depan. Saat ini, mereka berada di posisi ketiga, unggul tipis tiga poin dari Nottingham Forest yang membayangi di posisi keenam. Pertandingan melawan Southampton menjadi laga penentu, sebelum final Piala FA melawan Crystal Palace dan dua laga pamungkas Premier League menghadapi Bournemouth dan Fulham.
Meski sempat absen cukup lama, Haaland tetap menjadi top skor City di Premier League musim ini dengan torehan 21 gol dari 28 pertandingan. Total, ia telah mencetak 30 gol dan 4 assist dari 40 penampilan di semua kompetisi. Namun, Haaland mengakui performa City menurun musim ini. Dalam wawancara dengan ESPN, ia secara blak-blakan menyebut hilangnya "rasa lapar" sebagai faktor utama penurunan tersebut. "Anda bisa mencari alasan—cedera, banyak cedera di waktu yang tidak tepat—tapi pada akhirnya kami tidak tampil cukup baik," akunya. "Kami kehilangan rasa lapar itu. Saya sendiri belum cukup bagus. Saya belum membantu tim dengan cukup. Kami tidak cukup baik."
Menanggapi pernyataan Haaland, Guardiola memberikan respons tegas. "Jika itu yang dirasakan Erling, maka para pemain harus saling berbicara dan bertanya: kenapa?" ujarnya. Pertanyaan Guardiola ini tentu saja menjadi bahan renungan bagi seluruh skuad City. Akankah Haaland dan City mampu bangkit dan menunjukkan kembali ketajamannya di sisa musim ini? Kita tunggu saja aksi sang predator di lapangan hijau. Pertaruhannya bukan hanya tiket Liga Champions, tetapi juga trofi Piala FA.
Tinggalkan komentar