TeraNews Olahraga – Duel panas siap tersaji di Amex Stadium, Sabtu malam nanti! Nottingham Forest, si kuda hitam, akan menantang Brighton & Hove Albion, sang tuan rumah, dalam pertarungan sengit babak perempat final Piala FA. Ini adalah pertemuan bersejarah, pertama kalinya kedua tim bentrok di putaran ini.
Brighton, yang sebelumnya menyingkirkan Newcastle United dengan skor dramatis 2-1, mengincar trofi Piala FA pertama mereka. Kemenangan atas The Magpies diwarnai kartu merah untuk Anthony Gordon dan Tariq Lamptey, membuat laga berjalan alot hingga babak tambahan. Danny Welbeck, sang pahlawan, kembali menjadi penentu kemenangan, mengulang aksinya di laga Premier League Oktober lalu. Seagulls, yang punya rekor apik di perempat final (lolos dua kali dari tiga kesempatan terakhir), menargetkan gelar bergengsi kedua setelah terakhir kali juara Charity Shield pada 1910. Meski enam kemenangan beruntun mereka terhenti imbang 2-2 melawan Manchester City, produktivitas gol mereka tetap tinggi; minimal dua gol dalam tujuh laga terakhir. Ironisnya, tren positif ini dimulai setelah kekalahan telak 7-0 dari Nottingham Forest di bulan Februari.
Sementara itu, Forest, setelah kemenangan meyakinkan atas Ipswich Town lewat adu penalti, mencoba memutus kutukan di perempat final Piala FA. Tiga kali tersingkir di putaran ini dalam tiga kesempatan terakhir, dan terakhir kali mencapai semifinal adalah pada 1991. Pertahanan Forest menjadi sorotan, dengan catatan kebobolan minimal dua gol dalam lima laga tandang terakhir. Namun, mereka pernah mencatat tiga clean sheet beruntun di laga tandang sebelum tren negatif ini muncul. Catatan pertahanan yang rapuh juga terlihat saat melawan Brighton di Premier League musim ini, berakhir imbang 2-2 sebelum kekalahan telak 7-0. Jika mencetak tiga gol lagi, Forest akan menyamai rekor 10 gol ke gawang satu tim dalam satu musim, terakhir kali terjadi pada 1998 melawan Doncaster Rovers.
Kondisi tim? Brighton kehilangan Tariq Lamptey (cedera pergelangan kaki), Igor Julio (hamstring), Jason Steele (bahu), James Milner (paha), dan Ferdi Kadioglu (kaki). Namun, Lewis Dunk (abdomen), Matt O’Riley (lutut), Solly March, dan Joel Veltman (pergelangan kaki) berpeluang pulih. Di kubu Forest, Chris Wood absen karena cedera pinggul, bergabung dengan kiper cadangan Carlos Miguel (cedera hamstring). Taiwo Awoniyi diprediksi akan mengisi posisi Wood.
Pertandingan ini diprediksi akan berjalan seru. Brighton, dengan produktivitas gol tinggi, bertemu Forest yang rapuh di lini belakang saat tandang. Keunggulan tuan rumah dimiliki Brighton, namun Forest punya modal dua kemenangan adu penalti di Piala FA musim ini. Jika kembali ditentukan lewat adu penalti, Forest berpeluang besar melengkapi hat-trick kemenangan adu penalti mereka dan melangkah ke Wembley.
Tinggalkan komentar