Ekonesia – Anfield bergemuruh merayakan kemenangan telak Liverpool atas Brighton & Hove Albion dalam putaran keempat Piala FA. The Reds tampil perkasa dengan skor meyakinkan 3-0, memastikan tiket ke babak kelima. Bintang lapangan tak lain adalah Mohamed Salah, yang menjadi arsitek utama pesta gol ini dengan kontribusi satu gol dan satu assist brilian.
Baca juga: Manchester United Jeblok! Rekor Kelam di Era Modern
Pelatih Arne Slot menunjukkan strategi jitu dengan melakukan sejumlah rotasi di susunan pemain awal, namun tetap mempertahankan inti kekuatan tim. Dominik Szoboszlai, Milos Kerkez, Curtis Jones, dan Federico Chiesa mendapat kepercayaan sebagai starter, menggantikan Wataru Endo, Andy Robertson, Ryan Gravenberch, serta Hugo Ekitike. Menariknya, Jones diplot sebagai bek kanan, menunjukkan fleksibilitas taktik Slot.
Pertarungan antara dua tim Premier League ini berlangsung sengit sejak peluit awal. Brighton, dijuluki The Seagulls, tampil agresif dan berani melancarkan tekanan tinggi. Beberapa ancaman sempat dilancarkan, termasuk peluang Kerkez yang dianulir karena offside tipis. Liverpool juga tak tinggal diam, dengan tembakan Jones yang tipis melenceng dan gol Cody Gakpo yang dianulir oleh hakim garis.
Baca juga: Kredit Plus Ganti Nakhoda! Siapa Penggantinya?
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-42. Berawal dari umpan silang akurat Milos Kerkez dari sisi kiri, Curtis Jones menyambut bola dengan sundulan terarah. Bola sempat membentur mistar gawang Jason Steele sebelum akhirnya bersarang, menandai gol pertamanya untuk klub sejak Desember tahun lalu.
Memasuki babak kedua, Brighton mencoba bangkit dan langsung melancarkan serangan. Kiper Alisson Becker harus menunjukkan kelasnya dengan penyelamatan ujung jari yang krusial, menggagalkan sundulan Lewis Dunk yang mengancam gawang. Namun, momentum justru berbalik arah.
Liverpool menggandakan keunggulan melalui skema serangan balik cepat pada menit ke-56. Umpan panjang dari Cody Gakpo berhasil dikontrol sempurna oleh Mohamed Salah. Dengan visi permainannya yang tajam, Salah langsung mengalirkan bola ke jalur lari Dominik Szoboszlai, yang tanpa ragu melepaskan tembakan keras dan akurat untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Pesta gol The Reds belum usai. Pada menit ke-68, Mohamed Salah kembali menjadi sorotan. Aksinya di sisi kanan kotak penalti, melewati Ferdi Kadioglu, dihentikan secara ilegal oleh Pascal Gross, berbuah hadiah penalti. Salah sendiri yang maju sebagai eksekutor, dengan tenang menempatkan bola ke sudut atas gawang, tak terjangkau Steele, mengunci kemenangan 3-0.
Setelah unggul jauh, Slot melakukan beberapa pergantian pemain, memberikan kesempatan bagi Joe Gomez, Rio Ngumoha, dan Hugo Ekitike untuk unjuk gigi. Ngumoha bahkan sempat mencetak gol, namun lagi-lagi dianulir wasit karena dianggap offside, meski tayangan ulang menunjukkan keputusan yang meragukan.
Secara statistik, Brighton sebenarnya unggul tipis dalam penguasaan bola (53% berbanding 47%) dan jumlah tembakan (17 berbanding 13). Namun, Liverpool menunjukkan efektivitas yang luar biasa, menciptakan dua peluang besar dan mencatatkan nilai expected goals (xG) 1,82 berbanding 1,22 milik lawan.
Kemenangan impresif ini membawa Liverpool melangkah mulus ke putaran kelima Piala FA. Setelah jeda sepekan, mereka akan kembali beraksi di Premier League, menghadapi Nottingham Forest dalam laga tandang yang dijadwalkan pada Minggu, 22 Februari pukul 14.00 waktu setempat.
Tinggalkan komentar