Ekonesia – Liverpool kembali dihantam masalah klasik menjelang duel krusial putaran keempat Piala FA melawan Brighton & Hove Albion pada Minggu dini hari. Kondisi tim kian pelik setelah gelandang andalan Wataru Endo dipastikan menambah daftar panjang pemain cedera, membuat Arne Slot harus memutar otak lebih keras dalam menyusun strategi.
Baca juga: Solid! Kadin Gembleng Pengurus di Akmil Magelang
Musim ini, Piala FA bukan sekadar ajang rotasi biasa bagi The Reds. Turnamen tertua di dunia tersebut justru menjelma menjadi harapan paling nyata bagi Liverpool untuk meraih trofi di tengah kampanye yang penuh tantangan. Oleh karena itu, Slot diprediksi kuat akan menerjunkan skuat terbaiknya tanpa kompromi. Apalagi, tim memiliki jeda delapan hari setelah laga ini sebelum melawat ke markas Nottingham Forest, menghilangkan alasan untuk menghemat tenaga.
Pukulan telak terbaru datang dari Wataru Endo. Setelah kemenangan tipis 1-0 atas Sunderland, Slot mengonfirmasi bahwa kapten Jepang itu kemungkinan besar akan menepi cukup lama. Endo mengalami salah tumpuan saat menghalau umpan silang di babak kedua, memperparah krisis yang sudah melanda Liverpool, terutama di sektor bek kanan. Slot sendiri mengakui rumitnya situasi di posisi tersebut sepanjang musim ini.
Baca juga: OJK Punya Pemimpin Baru Dalam Hitungan Hari
Meskipun Calvin Ramsay tersedia, Slot memberi sinyal bahwa ia cenderung memilih nama-nama senior untuk laga sepenting ini. Dominik Szoboszlai yang kembali pulih menjadi kabar baik, meski habitat aslinya di sektor tengah. Namun, penampilan memukaunya sepanjang musim bisa saja membuatnya kembali diplot mengisi lini belakang. Di sisi kiri, Milos Kerkez menjadi kandidat kuat pengganti Andy Robertson. Sementara itu, untuk duet bek tengah, Slot dihadapkan pada pilihan antara Joe Gomez dan Ibrahima Konate. Namun, kolaborasi yang kokoh saat menundukkan Sunderland, yang sebelumnya tak terkalahkan di kandang, berpeluang besar dipertahankan. Gomez, yang baru pulih dari masalah pinggul, kemungkinan disiapkan sebagai alternatif dari bangku cadangan, baik untuk posisi bek tengah maupun kanan.
Di lini tengah, Curtis Jones kembali meramaikan persaingan dan bisa menggantikan Alexis Mac Allister yang memainkan peran vital menguras energi di laga terakhir. Ryan Gravenberch juga siap dimainkan, sementara Trey Nyoni menanti peluang jika Slot membuat kejutan. Namun, mengingat signifikansi turnamen ini bagi Liverpool, Slot tampaknya enggan berjudi dengan menurunkan terlalu banyak pemain muda sejak awal.
Florian Wirtz diprediksi tetap menjadi motor serangan di posisi nomor 10. Pemain asal Jerman itu bersinar terang saat menghadapi Sunderland, dan suasana Anfield di laga malam hari bisa menjadi arena sempurna untuk melanjutkan performa yang membuatnya meraih penghargaan pemain terbaik bulan Januari di Liverpool. Di lini depan, Hugo Ekitike kembali diandalkan setelah Alexander Isak dan Jayden Danns masih absen. Mohamed Salah diperkirakan tetap menjadi pilihan utama, dengan Federico Chiesa sebagai alternatif yang minim menit bermain sebagai starter di bawah arahan Slot.
Bebas dari gangguan jadwal play-off Liga Champions, Slot dapat fokus sepenuhnya pada laga ini. Satu-satunya teka-teki besar yang benar-benar krusial tinggal soal bek kanan, posisi yang sepanjang musim menjadi momok tersendiri bagi Liverpool.
Tinggalkan komentar